[한국대학신문 이연희 기자] 교육부가 3월이 아닌 9월에 새 학년이 시작되는 ‘9월 신학기제’ 도입을 검토한다. 대학교는 물론 초·중·고등학교까지 대다수 서구권 국가와 학제를 일치시켜 국내로 유입될 유학생 수를 늘리겠다는 계획이다.

정부는 22일 '2015 경제정책방향 합동발표'에서 이같은 내용을 밝혔다. 국내외 대학 간 교환학생 프로그램 활성화와 우수 교원·연구자·학생 영입을 가속화해 저출산 추세로 인한 학령인구 감소세를 막고, 우리 교육의 국제경쟁력 제고에 기여하겠다는 생각이다.

겨울보다 방학기간이 긴 여름에 교원인사 등 신학기 준비를 통해 학사일정의 효율을 기할 수 있다는 이유도 덧붙였다.

교육부 관계자는 “9월 신학기제는 도입을 위한 논의를 본격적으로 시작하겠다는 것으로 아직 언제, 어떤 방식으로 할 것인지는 미정”이라며 “다양한 분야의 전문가와 학부모, 교사 등의 의견을 충분히 수렴한 후 도입 여부 및 도입 시기, 방법 등을 결정할 계획”이라고 말했다.